“无人商店”是个老话题，目前要解决的依然是成本问题。
为了缓解日本零售业人员短缺困扰，日本经济产业省(发展日本经济与产业的行政机关)提出要大力建设“无人商店”，希望在 3 年内，也就是 2020 年东京奥运会前将“电子标签”在日本零售业投入使用。
电子标签还拥有动态的读写容量，而条形码只能识别制造商和产品，无法识别单独的货物。比如说，每一只同类型的果汁盒上的条形码都是一样的，而电子标签可以鉴别和管理哪一盒果汁会先过保质期。因此这一技术最早被使用在库存管理环节。
2004 年，全球最大的零售商沃尔玛公司要求其前 100 家供应商，在 2005 年 1 月前向其配送中心发送货盘和包装箱时使用无线射频识别(RFID)技术，2006 年 1 月前在单件商品中投入使用。
这在当时被认为是非常超前的概念，很多供应商都认为要在那么短的时间内实现大规模使用是不可能的。专家估测，2005 年到 2007 年，沃尔玛供应商每年使用了 50 亿张电子标签，每年可节省 83.5 亿美元。在美国，在库存管理上电子标签已经被大型零售商普遍采用。
对于日本零售业来说，降低电子标签的研制成本是目前最迫切的问题。从一开始，电子标签的价格大概是条形码的 100 倍，在进入 21 世纪后，电子标签的成本终于从 1- 2 美元之间降至 20-75 美分，变动主要取决于采购量。
目前 1 枚电子标签的成本达到 10-20 日元(约合人民币 0.66-1.32 元)。日本经产省希望通过扩大使用，到 2030 年之前降至每枚 1-2 日元。
为了实现这一目标，日本经产省将零售企业、收款机和标签企业的产业上下流公司全都聚集起来，建立专项合作会谈。希望先将罗森便利店作为试点单位，然后再推广到超市等零售商户。
2007 年，在日本经济产业省的主导下，全家便利店曾经在东京池袋店实验过电子标签，店内所经营的 800 多种商品，都在生产工厂贴上了 2 厘米的四方形 IC 标签。与从前的做法相比较，大约可以缩短一半的结账等候时间。
但对于出售小件商品为主的便利店来说，最大的依然是成本问题。如果商品是 TV、DVD 和视频游戏，电子标签的成本算不上什么，但是分摊到手纸、牙刷这样的小物件来说，集装箱和托盘上有没有电子标签，对最终的销售成本影响却非常大。
除此之外，目前世界上还没有零售商实现真正的“无人商店”，即使拥有再先进的机器也离不开人。在欧美、澳大利亚零售商店的无人自助售货通道，也都会在机器附近设置一两位服务人员，一方面是帮助购物时碰到困难的顾客，一方面也是一种无形的警示作用。
